祁峰挺直背，跪在院中。
所有的下人，皆清到后院。他褪着裤子在膝盖下，臀上腿上，全是杖痕。
从清晨苏醒开始，他就在这里熬刑，打一阵，停一阵，一直到正午的太阳高高地挂在头顶。
行刑的是一队太监，沉默着，按时辰打他，按数目暂停。正午时分，时辰又到了，行刑的太监把他又扶到长凳上，一左一右站在身后。臀上腿上，全肿了，祁峰握了拳，把头埋在臂弯里。杖子挟风抡下，他下意识地绷紧腿，“嗯。”一杖打在左边，不等他换口气，右边一杖刮风打下。
这一回，明显是加快了速度，根本不给他喘口气的机会。十几杖下去，他开始微微辗转。
“嗯。”痛楚的呻，吟，让疼痛无限放大，火辣辣的日光下，伤口更火辣辣地疼。他已经数不清受了多少，只觉下半身都不是自己的了。
“四十。”一个太监报数。杖子终于住了。祁峰迷迷糊糊地松了口气，击打一停，钝痛又如潮般涌上来，他咬着牙，喘息。
有太监扶他从凳上下来，扶到一块地砖前，让他跪正，便鱼贯退了下去。
院中肃静无声，祁峰艰难地挺直背，强自支撑。
不知过了多久，又有太监过来，祁峰在极度疲惫中，被惊醒，他下意识地绷紧全身。
“大人，主子吩咐，让您到屋里去。”那太监轻声。
祁峰茫然抬头。
“大人，莫让主子等呀。”太监着急地小声道。
祁峰恍惚了一瞬，才反应过来。强撑着要起身，膝上一点也使不出力。
那太监扶起他，帮他拉起裤子。伤口触到布料，疼得他浑身发颤。
挪到房门外，祁峰瞧着透出温暖烛光的窗口，迟疑着不再举步。那太监见状忙轻声劝，“快进吧。”那太监轻声催促着，半扶半搀，终是把人推进房门。
轻裘软毯，淡淡的清香。那是他在公主府时，素日燃的香，因常服药，用它盖盖药味。因他常用，一回她来他房里闻见了，也说好，此后两人都用了同一种香料。
相伴，或许就是个习惯，就如这香料，用久了，便再撂不下。正如他的执念，她的执念，在心里藏久了，也成了习惯。其实，如香料般，燃了，化了，淡了，留下的，只有相伴的味道。也不错。可他以前并不是这么想的。
祁峰想到自己中了魔般的执著，眼睛全湿了。爱，就像火，焚情。他火烧火燎，只是因为心中的那一丝不确定。如果他为王上，就有资格站在她身边了吧。如果他换回祁峰的身份，便可以去一直伴着她吧。祁峰自嘲地笑笑，如今他成了摄政王，离登顶，只有一步距离，可在她心里，他仍是那个正君。身份再变，他还是他，她还是她。
他从前怎么就没想过这么透彻？
