大管事顾常海扶着顾老爷子，站在一个偏僻的耳房的窗前，看着外面的动静。起更时，果然见一个身影，轻盈地从房脊上纵下来。
这个院子，本是顾家大少爷旧时所居，现在的灵堂就设在这里。那个身影只在院里停了片刻，就进了灵堂。
“老爷，真的来了。”顾常海低低道。
顾老爷子面色沉肃，目不转晴。陛下今天白天突然见召，说出的话耐人寻味。
女皇陛下宽坐在大桌案后面，一杯香茗，是她亲手斟给自己的，“卿失子之痛，朕无以安慰。御史们只揪着顾侧妃的事不放，朕让卿暂时从内阁里退出来，也是为了保全铭则的身后之名。”
顾砚之亲子早逝，谪女不知所踪，心中早淡了那些争名夺利的念头了。闻言只有道谢。
“顾氏一族人丁凋零，颇令人惋惜。朕听闻铭则在宗山时，有个同宗的子弟相伴，哎，幸而你们顾家还留有一个血脉。”新皇喝了口香茗，淡淡道。
“啊？”顾硕之怔住。完全没听说过这个血脉啊。
“铭则常提起的，说是叫夕儿。为人忠孝至纯，又善武艺，等长大些会把他荐到军中效力。哎，可惜铭则未看到这一天……”
顾硕之细细品味陛下的话，一时怔忡。
“喝茶。”赵熙抬手虚让。
顾硕之茫然喝了一口，香气清淡，口味怡人。从没尝过这种茶，低头细瞧茶叶，不知出产哪里。
“铭则最爱这茶，每年山上也只出这么点，他说的那位族弟夕儿每年都会亲自采了，孝敬了铭则和卿的府里……”说到这，赵熙眼里有些雾气，她拿起茶盏遮掩在眼前。
顾硕之缓缓端起茶杯，再品了一口。
“是，果然出自宗山。”他现出了然神色，长长叹出口气，“夕儿真是有心了，是个孝顺的好孩子。”
赵熙微微牵起嘴角。明明从未尝过，却能顺水推舟，一句夕儿，叫得毫无障碍。顾砚之久浸官场，确实是极善体察人心。
她目的基本达成，又与之闲谈了几句，拿人将茶包了一句，才放他离开。
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顾夕入了灵堂，刚站住，便听身有响动。他回头，看见一个老者站在门口。瞧气度甚是威严，又带着几分憔悴。顾夕只瞧了一眼，便笃定，这人神似先生，定是顾老爷子。
“阁下是……”那老者向顾夕面前走了几步，步伐虚浮，显是病中。
