一名家将上前附耳低语道，目下城防看似严密，实则四处漏风，他们想要选择合作者还是不乏。
这个牙门将军高铢，渤海人士，前年羯国征发各郡人力而受迫引部来到信都，早前又因为卷入护国寺那夜变故而入城，结果陷入此境，心中不乏懊恼。此前祖青尚还在势时便约见其人几次，之后又吩咐家人继续接触，眼下终于有了成效。
说话间，众人便返回了祖氏家宅。祖青虽然遭到张氏父子软禁，但知者终究不多，目下城防战事正酣，许多禁卫将士只道祖青也被丈人张豺留在城墙处听用，因是也不敢擅自为难其家。
返回家门后，祖青发现家人们早已经将行装打点完毕，倒是省了许多时间。为防张苌得知他出走的消息前来围堵，这居舍是不能待了。因是祖青即刻召集家人们，吩咐退路事宜。
原本跟随祖氏北投的老人，到如今已经凋零过半。不过祖青这些年在羯国也培养出一批心腹，全数集结起来，约有两百余众。祖青将这两百余众分成两批，其中一批负责护送堂兄祖道重并一批年老行动不便的家人们即刻离开护国寺，于城中暂时藏匿，准备今夜便撤离信都。
至于另一批家众，祖青则留在自己身边，继续留在此中，准备伺机弄事。
听到祖青不愿撤离，家将们纷纷出言劝告，他们自然明白，留在此中每多一刻，便会增加无数危险，而且之后也未必再有逃离的机会。
但祖青心意已决，并不听从众人劝告，只是说道：“张贼奸诈，此前诸事皆废，若是就此逃离，我实在不甘心。况且我家……唉，即便不论家声如何，你们年久追从于我，我怎么忍心再让你们归南之后更被人以罪逆视之此事不容迟疑，只求诸位能够护送我兄平安归南，青则在此逐功遗惠……”
一些年迈的家人这会儿也是老泪纵横，抓住祖青衣袍泣诉道：“可恨老朽之身，不能再助阿郎建事。但旧年敢从祖公跨江御胡，如今又岂惧一死阿郎壮节不屈，敢为家门捐躯，我等衰老纵不能为助，也不敢因贪活再为拖累阿郎速去，我等自留此中，也可稍作遮掩……”
多年的相依为命，情深已入骨髓，祖青也明白他实在势孤，有什么谋求都是勉强，更难面面俱到。这些老家人们舍命殿后，也实在无可奈何。
他大礼拜别那些自愿留守的家人，洒泪而出。此时天色尚早，一行几百人行走于护国寺内还是颇为醒目。但祖青在信都也非寂寂无名之人，再加上有张豺的符令在身，寻常将士不敢刁难。
当然，祖青也不敢行往守卫森严之处，比如距离居舍不远的东台。他与张豺的矛盾还未公开化，但东台守卒正是此前张豺自他麾下夺走，肯定也有一些将领察知内情，会对他有所设防。祖青若敢闯进，不啻于自投罗网。
护国寺居者增多，已经多有拥挤混乱，巡防兵众看似增多，但其实整个指挥系统已经驳杂不堪，这也给祖青一行人提供了方便。他将祖道重等人送到偏僻僧舍所在的侧门，原本居住的僧尼早已经逃散过半，由此而出，便可直入内城。
只要离开护国寺，祖氏家人也准备许多通行手令，寻常人此刻于城中或是寸步难行，但祖青自然不是什么俗流，到现在为止，他还是张豺婿子、羯国新贵，那些巡城兵众们就算发现了他的家人游荡，多数也都不敢留难，自可从容潜伏下来，等待夜幕降临。
一行人分开之后，祖青便又率领几十名心腹家人再次潜入护国寺中。羯主石虎侫佛成性，因是这寺庙规格宏大，不逊于一座小城。
祖青此前也曾为寺中手握重权的禁卫大将，对于寺庙整体布局自然不陌生，想要潜伏下来并不困难，除非张氏在察觉到他出走之后大肆搜索护国寺，否则便不会有什么暴露的危险。
不过张氏也根本没有了这样的机会，午后刚过不久，城池东北瓮城突然被晋军攻破，甚至有一部分晋军直接由此冲上了主城墙。前线督战的张豺即刻下令防线卒众向此充填，双方在这瓮城之间展开了殊死力战，死尸堆叠几欲盈丈
城头急讯飞报护国寺，留守护国寺的张苌也是惊恐有加，忙不迭抽调寺中禁卫于西殿之下集结几千之众，准备随时增援城头。
