信都的使者前往襄国是为了传达羯主石虎的最新命令，为了稳定国中局势并人心，羯主石虎打算在新年之际于信都这座新的都城举办盛大庆典，并大肆分封酬赏众将，麻秋作为襄国守将同时也是石虎心腹，自然也在此列，石虎打算加封其人为县公，而这一行人便携带着有关诏书并符令。
除此之外，石虎还严令麻秋一定要稳住襄国的形势，不求有功，但求无过，最起码要守住襄国这座城池，将晋军北伐中路军阻在襄国附近。
因为在经过一年的经营并梳理后，信都的局势已经初步稳定下来，石虎打算在新年庆典之后，趁着这一股上下振奋的士气，亲自率领信都大军南下进攻驻守于清河郡东武城的晋国东路大军。
这一次反击也算是蓄势良久，被石虎视作回挽国运的关键一战，对此寄予厚望，自然不容有失，尤其不能让晋军其他方面的北伐部伍参与到这一场战事中来。
可是使者行至半途便遇上了自襄国逃出的麻秋，自然没有再往襄国去的理由。特别襄国的失守并守军近乎全军覆灭变数，更是大悖于石虎的谋划，使者一行自然不敢怠慢，先派人马归国急报，后路则监押着麻秋徐徐而行。
如是又行七八日，途中风雪断断续续，不过随着越来越靠近信都，沿途也不乏羯国所布置的戍堡营垒，倒是不愁补给。
这一日，众人抵达一处距离信都已经不远的营盘，抖落身上积雪便各自入营歇息。
麻秋并其部伍被安排在一处单独的营帐中，原本依照他的身份，可得更多优待，但是在由使者口中得知主上打算后，麻秋也自知他已是罪大难赎，哪怕主上还没有宣布对他的惩罚，但也已经不敢再作乐观之想，只希望归国之后能够在主上面前详细汇报襄国此战细节种种，也向主上乞求看在他多年忠义效死、至死不悔的份上，能够为他家留下一丝血脉。
夜中时分，营盘外风雪中突然响起一连串轻微异响，响声虽然不算太大，但是麻秋作为身经百战的宿将，很快便察觉到不妥，忙不迭翻身而起，披衣出营。
这座营盘本就不大，驻守有四五百名卒众，天上仍然飘舞着零星的雪花，寒风仍然凛冽不减，甚至就连一些巡卒都早早推进营帐中，偎在火塘旁取暖。麻秋一连吼叫许多声，才有人探出头来匆匆上前听命。
麻秋还待要吩咐营中派出斥候巡望周边，可是风雪中骚乱声越来越大，同时被积雪映衬发白的夜色中涌出许多的兵众。
