谢艾独执前线军权，心中对大将军感激更是无以复加，但也并未因此便倨傲起来，他将谢奕引入营地后，便快速讲述起襄国周边目下的形势。
虽然去年襄国被奋武军所攻破，之后又被羯主抛弃，但并不意味着这座羯国旧都便成了不设防的废墟，目下所保有的力量还是非常强大。
首先便是麻秋所统率的羯国旧戍邺地的人马，麻秋其人还是不乏军略才能，虽然是被逼而走，但仍带回襄国将近四万人马。
其中主力精锐被羯主石虎抽走一万余众用以拱卫信都，但也有一部分原本襄国军民之众被留了下来，总兵力仍然维持在五万上下。可见羯主虽然迁都，但仍然没有完全放弃襄国，将之当作阻拦晋军北伐进程的一座要塞。
“麻秋失土败将，久戍于边，因是威望匮乏，不能协统诸军。如此前盘踞上白之羯军，便是由襄国出走……”
国势越危急，内部的辗轧争斗便越激烈，一如中朝、又如匈奴汉国，眼下的羯国同样不能免俗。石虎虽然命令麻秋镇守襄国，但又同样安排卫军将军张贺度留守，将襄国军权一分为二，并留其子石琨节制二军。
不过战事进行到这一阶段，沙河王师主要面对的还是老对手麻秋。
