而这将近两万的斩首数目，真正属于南侵之塞胡的约莫在四五千之间，其余更多，则主要还是陕北本土那些不安分的杂胡隐患。
有此情况，其实也在情理之中，目下的塞胡，并不属于特别强势的力量。特别汉赵刘氏作乱于中朝之际，已经收取了塞上一部分胡虏力量为用，而其他的塞胡力量，要么本身势力微小，不敢轻涉中国，要么牧地偏远，少知中国事情。
比如作为南侵主力的匈奴铁弗部，在匈奴之中本也不是大势部族，较之久为匈奴王族的屠各部更是差之远甚。
这一次塞胡南来，主要是因为羯主石虎的鼓动诱惑，将套区河南之地许于塞胡，再加上塞上的气候等生存环境越发恶劣，这些塞胡也有再择栖息之地的需求。
但就算是如此，真正敢将这想法付诸实现的胡虏也不多。而且就算是那些斗胆南来者，心中也是多存迟疑。当他们抵达河南地，兼并当地已有的杂胡部族过程非常顺利，几乎没有阻碍，这才又贼心壮大，继续南来。
萧元东所率弘武军，率先在陕北迎战塞胡的联军，一役便攻杀斩首塞胡两千余众。如此伤亡数目，在动辄数万乃至数十万大军会战的诸夏故地，自然算不上是什么。但对于那些穷困年久的塞胡而言，则已经算是一个大部族所有能战之众。
经此惨败之后，南侵的塞胡主力便回撤河南，不敢再继续前进。之后关西镇武军北上担当正面应敌，萧元东则自率弘武军转攻因塞胡南来而蠢蠢欲动的西河郡匈奴刘昌明，将刘昌明所部尽数击溃，溃众走散于并州。
之后双方于陕北对峙将近两个月的时间，期间南侵的塞胡也曾试图化整为零，绕过王师防线游击于关中腹地，但多在北地等境域便被驻守当地的府兵所驱逐。
久劳无功，资粮匮乏，到了这一阶段，南侵的塞胡其实已经无以为继，因是便有了回撤的迹象。
