刘猛等负责拔寨的人正在不高的苇荡中伏地潜行，口衔利刃刀背，有的肩背强弓劲弩。为求从速以决，短短数里的距离，他们已经用了半个多时辰，体力多有损耗。
多年高强度的操练作战，到了刘猛这个年纪，体力已经再难维持巅峰，若是往年也早该退养，顺便操练族中后进新锐家兵。但是随着主家越发势大，人用难免有缺，如今郎主身边俱都换了少年悍勇，刘猛索性投身旅中，继续效力。
但终究已经是不年轻，往年袭杀义兴周氏乡仇时，伏行十数里，尚能攀越坞壁冲入烈斗。可是现在，他的肩背已是酸涩难当，只能停下来稍作休息。再赶上的时候，已经从前列落在了最后。
再行向前，士卒多停顿于此。前方一处空旷地域，已无遮拦，薪柴燃烧过半，篝火已是将灭，但仍有余光。左侧有一哨望，两名兵卒趴在横栏已经睡去，另一个也依着木柱哈欠连连，但惺忪的睡眼仍在往四处探望。
那哨望距离篝火尚有一点距离，光线黯淡，众兵卒虽然有弓弩在身，但却没把握一击必中，正在思忖对策。刘猛行上前来后稍作沉吟，便解下强弩，示意两名兵众从侧翼潜至苇荡边沿。
刘猛两臂捧弩，稍作瞄准，蓦地扣动扳舌，弩箭脱弦而出。倏忽之间，那哨望上兵卒身躯已是蓦地一震，两手捂住咽喉，摇摇欲坠。前方两名兵众贴地疾冲，臂上缠绕的钩索骤然往上抛去，继而两道乌影便借绳索之力冲上近丈高的望台。
此时那中箭之卒才倾斜衰落在地上，听到落地声，睡梦中的两名兵卒已被惊醒，刚刚睁开双眼，视野尚有迷离便又黑暗下来，布满老茧的手掌扼住他们咽喉，稍一错力，喉管已被捏断
兵卒们鱼贯而出，继续潜行。此时刘猛又回到了前方，复又拔除两座望哨，一行人直至寨墙之下。位于浅滩坡地上的这一座营寨，规模并不算大，栅栏不足一丈，因为疏于修葺，那些栅木有的甚至已经生根再发新枝，更难阻拦这些兵众。
