朱贡点头道：“确有此事，早前我与严氏商谈筹借，宴饮正酣时，严家有人失语言及此事。严氏煮盐为业，青浦、华亭皆有大量芦苇河塘备作燃料。近年羯贼乱兵几次入寇，皆由此处登陆为祸，严氏却能保全无损，可知不虚。然而此事过于惊骇，我虽心知，不敢语人。”
“严氏尔敢”
此前沈哲子只将严氏视为盘踞乡里、桀骜不驯的盐枭之家，却没想到其家竟敢如此胆大妄为羯胡豺狼行径，绝无人性，执之寸剐尤难解恨
心中虽已无比愤慨，沈哲子也知此事干系重大，不敢轻信朱贡一面之词。但既然有此认知，就要顺着这线追查下去，若果真如此，决不让严家一人得活
朱贡并不理解沈哲子因何如此恼怒，在他看来，严家勾结羯胡，性质虽然恶劣，但所害不大。羯胡并无强大水军可跨江南下，纵使凶残，区区小股侵扰，又能给吴地造成多大动荡？沈家势力覆于吴地核心，实在不必为此而大惊小怪。
豪族盘踞乡里，所割裂的不只田亩人口，还有责任心，并无野望天下，担当社稷危亡的理想和格局，只要自家不受害得以保全，便可安处坞壁内，只作天下无事。
沈哲子穿越而来，虽然总在为自家安危奔波劳碌，但未有一日敢忘心中夙愿。他所作种种，全为日后北伐而积攒实力，扫清障碍，若家门口就有人勾连羯胡为祸，定要除之，绝不姑息养奸
送走朱贡，沈哲子又请钱凤来，一方面派人去接受米粮入仓，另一方面也讲起朱贡那里得来的惊人消息。
钱凤得知此事，亦深思良久，而后说道：“如此反而更不能对严家轻举妄动，一旦动手必以迅雷不及掩耳。事若不济，反成祸患。”
沈哲子也深知这一点，若此事属实，就需要将严家一网打尽，不能有漏网之鱼。
沈家上次虽然大杀一通，但并未动摇多少其乡土根基，又有陆家出面保全，严家方能渡过一难。如今其家于吴地尚能立足，就算勾结羯胡，也会有顾忌。但若家业俱毁再北投羯胡成为带路党，则会完全丧心病狂，再无底线。
只是要彻底铲除一个盘根乡里这么多年的土豪之家谈何容易，星火残留便有燎原之患
