及至来往的行人渐多之后，朱平安便收了毛笔、竹筒、黑木板等物，施施然走出树林，在街上店里面要了一碗鸭血粉丝汤就着油饼吃了一个早餐。
吃过早饭后，朱平安便斜挎着书包往应天城外的码头走去。准备询问一下逆流而上的客船，了解一下情况。应天的码头在这种天气也比较繁忙，朱平安去码头那询问情况，码头上的人看到朱平安的长衫也都不敢怠慢。
经过询问，朱平安大体了解了情况，一般的小船在这种天气是不会逆流而上的。只有大一点的客船和货船才会在帆、桨或许还有纤夫的综合作用下逆流而上，而且船资也比顺流而下时贵了三倍之多。
不过有一艘大型货船的东家主动接洽了朱平安，这艘货船明日一早便会启程逆流而上，要到巴蜀一带，中间有一段是和朱平安的旅程重合的。
东家找上朱平安的原因很简单。就是想要借助朱平安的身份。明朝没有高铁，没有飞机但是有水路、驿路。驿路类似今天的国道，驴友可以自驾游，不收费，不过驿站只负责接待官员和公差。一般的水路是免费的，但是有些水域还是像京杭运河一样设有钞关的，也就是大明的收费站，小船之类的免费。但是大型的货船之类的还是要收费的。
不过大明朝重读书人，有规定做官的船不收费，太监的船不收费。进士、举人、秀才的船不收费。
明朝人也喜欢占便宜，想方设法不缴费，偷点税。
上有政策，下有对策。要逃费，手段很多，核心是作假。比如假冒官船。在船头竖假牌子，写什么大官官职之类的越大越好。吓唬收税差役，让其赶紧放行。再比如。自己不是进士、举人、秀才，但办法总比困难多，请个进士举人之类坐船，这是护身符啊，税务官要收费，自然有“护身符”出面对接，一样免费。假冒官船风险很大，于是，商贾们纷纷聘请进士举人护航。
