从酒楼返回客栈，途径江南贡院，贡院前挎刀军士、衙役在门口设置了一道屏障，并告诫每一位过路人不得喧哗。第二批参加院试的其他各府考生也开始了他们的院试之旅，只是不知道会有哪些倒霉蛋的号间在粪号旁了。
胖子路过江南贡院，又干呕了几声，纯属条件反射。
因为一个旬日就放榜了，朱平安也就没有急着回家，等到放榜后再回家。所以，白日里练练字，看看书。从药铺配的驱蚊虫药效果很好，装在荷包里，在树林看书也少有蚊虫侵扰。时间也就这么慢慢过去了。
激动人心的时刻，终于到了。
等到第二批院试考生考完后一个旬日，院试放榜的时间也就到了。院试放榜不同于县试和府试，院试是分了十四个榜单，每一个府一个单独的榜单，各府高中者在一个榜单。每个府也都会有一个案首，这个案首也是童子试真正的案首。
这一日朱平安方从外面读书练字回来。还未到客栈，便看到客栈门口站着一溜熟悉的人。大伯朱守仁等乡人，以及跟几人谈笑的胖子等人。
看到朱平安，几人便一窝蜂的涌了过来，拽胳膊的，拉手的，从背后推的，朱平安没反应过来就被众人推搡着往夫子庙的方向走去。
“快走，就等你呢，院试放榜了。”
“快点，今年在夫子庙放榜，去晚了就没好地方了。”
