513【盐政】

历史上，整个明朝多次改革盐政，没有一个官员敢降低灶户盐课的。因为所有盐税项目中，灶户盐课最好收取，是非常稳定的税收，怎么可能拿这玩意儿动刀子？

越到后面，越不敢动灶户盐课。

不要以为盐税逐年降低，大明盐税是逐年提升的，国家财政越紧张，盐税就能收得越多。正德年间，中央盐税收入不足百万两，只相当于中央财政收入的五分之一。到了崇祯年间，中央盐税已增长到二百五十万两，占据中央财政收入的一半以上！

因为其他税收不上来，万历、崇祯等皇帝，只能对着盐税动手。万历朝为了收盐税，为了打击囤户，甚至搞出盐商世袭制，囤户确实被打击了，垄断经营却造成更大的麻烦。

王渊说道：“第一，全国灶户正课降一成，减轻灶户负担。第二，灶户所产余盐，允许卖给商人，官府不得强行低价收购。正盐给引目，余盐给小票，下场关支，招商收买，价银解部（上交户部）。”

就像杨一清所说，改革必须谨慎。

叶淇当年改革，初衷是很好的，也确实取得效果。却催生出“囤户”这种怪物，还他娘不如不改呢！

而且这群囤户还没犯法，人家只是在搞期货操作，即便官商勾结扰乱市场，大明也没有相关的法律在约束。甚至，人家修桥铺路、办学兴教、乐善好施，在家乡的名声好得很呢。

严嵩以前当了好几年户部主事，正好分管天下盐课，他虽然不知道怎么改，但对盐政积弊却知之甚深。

王渊跟严嵩经常讨论相关问题，由此整理出一套改革方案，他说：“第一，降低课税！”

内阁大佬们都听迷糊了，说好的想增加盐税呢，怎么张口又要减税？

明朝相比于宋代、清代，盐税已经定得非常低了，还减税简直无法想象。

“为何减税？”杨廷和问道。

王渊说：“此税并非商税，而是灶户的课税。灶户辛苦烧盐，为朝廷缴纳正课，按照大明规制，余盐应该向他们高价购买。可实际如何呢？灶户辛辛苦苦缴纳正课，余盐还被朝廷低价强行买走。如此，灶户苦不堪言，只能偷偷贩卖余盐，这些余盐卖出去全是私盐，朝廷根本收不到盐税。改革盐政，首先要从根子抓起，让烧盐的灶户有活路。否则不论如何改革，都是他娘的瞎搞乱搞！”

无人接话，降低灶户盐课，比之前的改革盐政更可怕。