第 33 章

随着麦克雷元帅进入元老院的议事大厅，只见处在大西帝国权力颠峰的十二名元老早已等候在那里，他们依次是史丹玛大法师，霍图鲁和波尼司神官，以及包括麦克雷在内的帝国军四大元帅——希拉尔、布莱恩和唐尼，另外就是管理帝国最重要部门的几个文职官员，波什图、迪卡尔、佩里加、阿罗约和甘约翰，大西帝国的实权人物全都集中在了这里。

“你总算是来了，帝国的第一武士，居然让所有元老来等你。”须发皆白的希拉尔挖着自己的鼻孔，一脸轻蔑地调侃着刚进入议事厅的杜马斯，作为兢兢业业从底层爬到军队最高层的希拉尔元帅实在是想不通，这个靠着拉希姆公爵一封举荐信就一步登天成为军中骄子的帕拉思，有什么魅力能让美丽而高贵的叶赛亚王太后为他着迷？

杜马斯尚来不及回应希拉尔的话，就听门外的侍从突然拖着长声高喊：“理查德陛下和叶赛亚太后到——”

元老们纷纷站起来，目视大门方向，右手轻抚左胸，稍稍弯腰低头，向进来的大西国帝君和他的母亲行礼，不敢因为他们是孩子和女人而稍有怠慢。

理查德陛下只是个十一、二岁的孩子，一身严肃的礼服和金质的王冠并不能掩去他顽童的本色，虽然竭力装得像大人一样迈着稳重威严的步子，但一双碧蓝的眼珠还是不住往四下乱瞟，看到一脸严肃站在一旁的杜马斯时，他的嘴角不由泛起了一丝顽皮的坏笑。

“你真不知道？”夏风语气有些夸张，脸上露出嘲讽之色，“你该不会忘了十多年前，与我哥哥夏飞进行的最后那一次‘死亡列车’赛吧？”

听到“夏飞”这名字，杜马斯的手微不可察地一颤，只觉得夏风的声音就像他的目光一样阴冷：“你大概没想到那次玩耍般的极限比赛，居然会有一个好事者用摄像机把全程拍了下来，那带子后来又辗转到了我的手里。你很走运，我请教过律师，从那带子上实在无法判断你是有意还是无意。我只知道，从那以后，再没有人能在极限运动领域对你构成威胁了。”

说到这夏风站了起来，把酒泼到地上：“你虽然违背了极限运动的精神，但我依然还是光明磊落地对待你。现在我正式向你宣战，让咱们在这个世界来一场真正的‘终极猎杀’！我无法把你送进监狱，但总可以在你最得意的领域击败你，打垮你，直到消灭你！”说完，夏风带着一脸的决然转身摔门而去。

客人离开这间贵宾室已经很久了，杜马斯依然一动不动地呆坐着，神情是那样迷茫。是啊，是无意还是故意？自己直到现在也还是想不起来，只记得对面的列车拉着撕心裂肺的汽笛厉声呼啸着风驰电掣般飞驶而来，马上就要达到自己所能作出反应的极限，而身旁的夏飞依然没有跳离铁轨的意思，他的嘴角还像以往一样泛起了胜利的微笑。然后然后自己在最后关头往旁跳开了，躲过了擦身而过的死亡列车，但夏飞却被撞得粉身碎骨，那血肉模糊的惨状至今仍留在记忆深处，比这更清晰的，是跳离铁轨前自己肩头轻轻撞上他的感觉，这感觉到现在依然清晰地留在自己的记忆中，比灾难现场还令人不安。

“伯爵大人，帝君和元老们正在等候着您，我们已经要迟到了。”一个随从在门外小声催促，杜马斯一怔，思绪立刻回到这“现实”中来，怅然若失地拿起桌上的佩刀，他慢慢来到屋外，脸上恢复了原本的从容，懒懒地对随从一挥手，“好，咱们这就赶去帝国宫殿。”

跟在他身后的叶赛亚王太后是那种让男人仰慕，却不敢亲近的女人，她保养极好的皮肤和冷傲的面容，足以让人忘掉她的年龄，其实她也不过三十出头而已，这个年龄对出身高贵门阀的她来说，正是风华正茂的时候。长可及地的金色礼服和白狐皮的披肩把她全身上下裹了个结实，可她依然给人一种摇曳生姿的感觉。

帕拉思伯爵的目光让她的脸颊有点火辣辣的感觉，不过她没有转头，只是冷漠地随着儿子来到议事厅最尊贵的位置坐下来，坐在儿子的身旁。直到她和儿子坐下后，元老们也才纷纷坐了下来。

“为什么没有帕拉思伯爵的座位？”理查德陛下突然的问话让所有人都是一愣，这是从来没有过的情况，按以往的经验，小帝君在这种严肃的议事会议上一般都一言不发，只百无聊赖地看着众人争吵以打发时间，像这样突然发问还从来没有过。众人一时不知如何回答才好，再说这是元老院的议事厅，除了元老和帝君，本不该有其他人的座位。

帝国宫殿处在波塞东西城的中心，是上一代帝王用数十万奴隶历经三十多年才最后建成，它是大西人的骄傲，是大西帝国的权力中枢，同时也是那些修建它的奴隶们最悲惨最痛苦的回忆。

迈着矫健的步伐踏上帝国宫殿那高高的阶梯，杜马斯不由自主地想，是不是每个处在权力颠峰的统治者，都喜欢这种高高在上的感觉？就连住的地方也要比常人高出许多。

“你总算赶来了！”等候在宫殿门外的麦克雷元帅见到杜马斯时终于松了口气，没有理会杜马斯的军礼，他就拉起杜马斯的手就走，边走边说，“希拉尔那帮老糊涂只想着自己享福，根本不管即将降临帝国的灾难，还在千方百计地阻挠咱们出兵，现在理查德陛下和叶赛亚王太后最信任你，史丹玛大法师也对你青眼有加。这次咱们能否说服王太后和元老院出兵，就全靠你了！”

精明强悍的麦克雷元帅是元老院最年轻的元老，同时也是帝国军队中最年轻的元帅。年仅四十出头的他，完全是靠着传奇般的经历和出类拔萃的军功，年纪轻轻就成为帝国元老院十二名元老之一。而他口中的希拉尔元帅则是和他截然不同的两种人，希拉尔出身贵族，十六岁起就在帝国军队中服役，虽然没立过什么大的军功，但靠着高贵的出身和循规蹈矩不犯错误的基本素质，一步步由下级军官升到元帅的高位，成为帝国军队中唯一一个年纪超过七旬，却依然在军中服役的老人。年龄的差距注定了他与麦克雷在思想上的差异，他们二人正是代表了帝国军队中两股最主要的势力——激进的少壮派和循规蹈矩的元老派。

随着麦克雷元帅进入帝国宫殿，杜马斯暗自感到好笑，自己这个局外人，只因无意间成为叶赛亚王太后的亲信，现在居然成了少壮派和元老派共同争取的目标。以普通中级军官的身份居然就能参加决定帝国命运的军事会议，甚至还是其中一个重要角色。