第110章 桃花笑（十）

宋扬灵却步步紧逼，不肯放过他：“她双眼已失，半生已毁。孟大哥是有情有义之人，当不会放任不管罢？”话至此，宋扬灵只觉疼痛已经麻木。她的圈套，设计的是此生最不愿伤害之人。一直以来，她本可以做得更好，取悦蔺枚，让米黛筠从一开始就无可趁之机。可是她不愿意。她已经牺牲了太多，曲意逢迎了太多，不愿意再在儿女之情上有丝毫退让。她不能与孟昱有私，可她亦无法向蔺枚示好献媚，只愿意冷淡疏远。说到底，不过一句，不共楚王言。

可是今日，曾经死守的底线，过不去的坎，轰然倒塌。

因为朝堂之变，就在旦夕。她不能坐视米黛筠插手朝政，破坏她的苦心经营。蔺枚无能，当不起庙堂朝政。而她身为女子，便是原罪。数年来虽有仁政施行内外，却也饱受女子当政的诟病。

开科取士更是将矛盾推至顶点。多数曾经支持她的朝臣为此离心离德。守旧势力结成一派，作势反扑。而她从科举中扶植的新人却官位低微，毫无势力可言。为了让这一批人成长起来，她不仅不能倒下，更要昂然而立，为那些人当掉一切风霜。

她选择了这条路，纵然浴血而行，自当不达目的不罢休。

“双眼遭生生剜去。太医正在救治。”宋扬灵垂下头，声音冷若寒霜：“她知道你我旧事，却一字未曾透露。后来擅用私刑一事被陛下撞见，她一口咬定米黛筠胁迫她陷害我。陛下已将米黛筠逐去冷宫。”

孟昱面上神色极为复杂，张了张嘴，却什么都说不出来。心中百感交集，五味杂陈。周婉琴于他而言，从来就是一朵颜色不甚分明的小花，开在他人生画卷的边边角角。纵使有点交集，亦无足轻重。他们在各自的悲欢起落里并不曾扮演任何角色。这一刻，尽管是对这样一个几乎称得上陌生的人，他满腔感激，又深觉有愧：“周姑娘此恩，我虽死难报万一。但凡是她所想，我愿倾尽全力。”

宋扬灵仍低着头：“我和婉琴表姐名为姐妹，实际上并无以命相待的姊妹之情。她如此奋不顾身，不是为了我，也不是为了她自己。”说完，终是抬头，直直地看向孟昱。眼中如有冰晶。

孟昱陡觉不安。

“听说前日你们曾说过话，你质疑她是否在背后说长道短？”宋扬灵的声音轻飘飘的，像从古井里传出来：“你可知道，婉琴从很久以前就一心倾慕你？我曾应允她出宫，可是她不肯。虽未曾说明原因，但我猜测多半是为着留在宫中还能偶尔见你之故。米黛筠拷问时，她不但抵死不说，还出言相激便是存了必死的心罢。”

孟昱心内百般煎熬，事到如今，却是骑虎难下头。他哑着声音道：“我亏欠于她，此生难报。自当接她入府中，倾尽全力加以照料。”

十八年情意，殇于今日此时。

她一早设计，要用周婉琴为饵，诱米黛筠犯下不可回头之错。又深知唯一能说动周婉琴为自己所用的条件，只有孟昱。于是她告诉周婉琴：“两情相悦无法算计，而愧疚却可以设计。我能够让孟大哥心甘情愿接你入孟府，照顾你一生一世。”

宋扬灵一字一句，如刀在手，凌迟的是她心底最后属于她自己的那一部分血肉。

“若不是前番你严词质问，她怎会如此恨不能以死明志？”

孟昱如遭雷击。前番偶遇周婉琴时的画面在眼前一一浮现。他说过些什么话？她是什么表情？他从来没想过，这个见了自己总是莫名紧张的女子，怀着那么隐秘的心事，甘愿飞蛾扑火。

他深陷敌营时，错失宋扬灵时，杀敌淌血时，都从未这般为难过。